Interruptor diferencial: precio y qué hacer cuando salta

¿Qué es el interruptor diferencial?

El interruptor diferencial es un interruptor dentro del cuadro eléctrico que sirve para detectar las fugas de corriente en la instalación eléctrica de un hogar o local. Es un elemento obligatorio ya que sirve para proteger a los inquilinos de un hogar de sufrir daños por cortocircuitos, descargas eléctricas o potenciales incendios. ¿Cómo se baja el interruptor diferencial?El interruptor diferencial se baja automáticamente y corta el suministro de electricidad. De esta forma se protege las instalaciones eléctricas.

¿Cómo funciona un interruptor diferencial eléctrico?

Para poder comprender cómo detecta las fugas este elemento de seguridad del cuadro eléctrico te explicamos paso a paso cómo funciona un interruptor diferencial, el cual está conectado a dos cables, el cable neutro y el cable fase:

1. El interruptor diferencial calcula la corriente que recibe desde el circuito mediante el cable fase.
2. La corriente se vuelve a calcular cuando sale del circuito mediante el cable neutro.
3. En el caso de que haya una divergencia entre la corriente eléctrica que recibe y la que sale del circuito, de forma automática el interruptor diferencial se bajará e interrumpirá el suministro de electricidad del inmueble o local.

¿Dónde se utiliza un interruptor diferencial?El interruptor diferencial se utiliza dentro del cuadro eléctrico y su localización es sencilla ya que es el único interruptor que está acompañado de un botón con la letra T mayúscula de test, que se usa para comprobar y el interruptor diferencial funciona. Su integración en el cuadro eléctrico es obligatorio y se recomienda pulsar el botón test cada dos meses para verificar que funciona.

¿Cuándo se activa el interruptor diferencial?

Las razones por las que salta el interruptor diferencial son varias y se exponen a continuación:

1. Uno de los electrodomésticos no funciona bien y está produciendo corrientes de alta frecuencia, también conocidas como armónicos y que se introducen en el sistema. El interruptor diferencial detecta la divergencia que hay entre los diferentes niveles de corriente entre el cable neutro y fase y pasa a desconectar el suministro eléctrico para proteger a los inquilinos. Los armónicos suelen estar generados por aparatos eléctricos como ordenadores.
2. Derivación de corriente eléctrica a la toma de tierra cuando un aparato eléctrico, dispositivo o electrodoméstico no funciona bien.
3. Se ha producido un problema de derivación en una de las ubicaciones del circuito eléctrico cuando uno de los elementos ha entrado en contacto con un componente mal aislado o ajeno al sistema, provocando que se pierda intensidad en la corriente eléctrica. Suele ser típico de las derivaciones que generen en cables que están situados en zonas húmedas como el cuarto de aseo o la cocina. Puede suceder también en lugar como el salón si está lloviendo y la humedad se adentra en la casa.
4. El interruptor diferencial ya no funciona y salta sin ninguna razón. Aunque cuando deja de funcionar suele suceder lo contrario, que no se active cuando es realmente necesario que lo haga. Por esta razón los expertos recomiendan pulsar el botón con una T mayúscula cada dos meses para comprobar que el interruptor funciona.

El símbolo del interruptor diferencial es ID, aunque para indentificar mejor dónde se encuentra el interruptor diferencial es más fácil buscar el símbolo de la T, ya que es el botón test que siempre le acompaña. Es muy importante pulsar este botón cada dos meses.

¿Qué se debe hacer cuando salta el diferencial?

Cuando se activa el interruptor diferencial monofásico o trifásico es importante entender por qué se ha producido esta interrupción de suministro antes de tratar de volver a subir el interruptor. Los pasos que deben seguirse cuando salta el diferencial son los siguientes:

1. Comprobar que el diferencial se ha bajado, identificándolo gracias al botón test que va junto a la palanca del ID.
2. Bajar los interruptores PIAs, los cuales son los responsables de dar suministro a las diferentes partes de la casa. Se identifican porque son palancas más pequeñas y numerosas.
3. Cuando se ha bajado todos los PIAs, se debe intentar subir el diferencial de nuevo.
4. Solo entonces se deberá volver a subir los PIAs uno a uno, a modo de test A-B, para comprobar en qué zona de la casa está el problema. Cuando salte el diferencial justo al subir uno de ellos, habremos identificado la zona.
5. Posteriormente se deberá desconectar todos los aparatos eléctricos de esta zona. Para saber a qué zona corresponde, podemos conectar el interruptor diferencial todas las demás PIAs, excepto la  afectada y comprobar dónde no se enciende la luz.
6. Acto seguido se volverá a subir este PIA y el interruptor diferencial y se conectarán uno a uno los electrodomésticos hasta que se vuelva a ir la luz. Cuando al conectar uno de ellos se active el interruptor diferencial, habremos encontrado dónde está el problema.

En cualquier casoSerá importante contactar con una o un técnico electricistas para poder solventar el problema, aunque localizarlo puede ser de gran ayuda. En cualquier caso, nunca se debe forzar o puentear el diferencial, ya que nuestra vida puede depender de ello.

Tipos y precios del interruptor diferencial

Existen varios de tipos de interruptor diferencial y para elegir cualquiera de estos tipos se deberá tener en cuenta la carga. El precio del interruptor diferencial también variará según el tipo:

• Diferencial tipo B: es el diferencial tipo B es el más potente ya que tiene la capacidad de detectar todo tipo de fugas de corriente eléctrica, ya sea alterna, continua o mixta. Aquí podemos ver como el precio del interruptor diferencial Scheneider no es más alto que los de Eaton. Los precios son los siguientes:

Marcas	Coste	Amperaje
ABB	160€	16
Eaton	490€	40
Schneider	225€	40

• Interruptor Direrencial  de tipo AC es el interruptor más típico en los hogares. Son suficientes para cumplir con las mínimas garantías de seguridad pero ya no son capaces de detectar ciertas derivaciones. También podemos contar con el interruptor diferencial schneider, que en este caso tampoco es el más caro, mientras que el más económico es el Hager, un interruptor diferencial 25a:

Marcas	Coste	Amperaje
Schneider	21€	40
Hager	15€	25
Legrand	120€	63

• Interruptor diferencial tipo A: son más sensibles a los armónicos que los de AC, por lo que se recomiendan para proteger instalaciones dondes se vayan a instalar varios ordenadores. Son obligatorios en los puntos de recarga de vehículos eléctricos y todas las marcas de interruptor diferencial son de 40a (amperaje):

Marcas	Coste	Amperaje
Schneider	38€	40
POPP	24€	40
Hager	27€	40

• Diferencial tipo F: se trata de un interruptor diferencial superinmunizado ya que pierde diferencias entre una fuga de corriente y una fuga generada por los dispositivos electrónicos que en realidad no es peligrosa. Especialmente indicado para salas con muchos ordenadores.

¿Qué interruptor diferencial poner en casa?

A la hora de elegir un interruptor diferencial, ya sea en Leroy Merlín o en la tienda de suministros eléctricos de confianza, debemos tener en cuenta lo siguiente:

• La cantidad de interruptores dependerá de los metros cuadrados de la vivienda. Para realizar el esquema de interruptor diferencial se deberá contar con al menos uno de tipo A, aunque el resto pueden ser AC, más econonómicos.
• Las tomas de dan corriente a aparatos más sensibles se pueden proteger con disyunturos diferencias HPi.
• Es mejor escoger un interruptor diferencial 40a que uno de 30ma, aunque si se cuenta con una calefacción eléctrica potente, es posible que sea necesario uno de 63 A.